Guardare il cielo con nuovi occhi
I raggi gamma e i telescopi Cherenkov
Concorso per le scuole
Gli occhi dell’astrofisica moderna sanno vedere oltre la luce visibile. I telescopi Cherenkov osservano i raggi gamma provenienti dall’Universo (in particolare dai fenomeni estremi che avvengono intorno ai buchi neri, vicino alle stelle di neutroni, nei getti di materia relativistica o nelle stelle coalescenti e forse indicatori di materia oscura, e così via), sfruttando i fenomeni fisici che questi innescano nell’atmosfera, come le tenui scie di luce blu della radiazione Cherenkov.
Il concorso prevede la partecipazione dell’intera classe con la realizzazione di un elaborato originale su uno dei seguenti temi:
- Scienza - Astrofisica: esplora le sorgenti cosmiche di raggi gamma (pulsar, buchi neri, resti di supernova, ...)
- Fisica di base: spiega i fenomeni fisici alla base dell’osservazione Cherenkov (sciami atmosferici, interazioni particella-atmosfera, ...)
- Tecnologia: racconta l’innovazione dei telescopi e/o della rivelazione dei segnali ottici che rendono possibile questa scienza (dalla configurazione ottica ai rivelatori come i fotomoltiplicatori anche nella nuova forma, con i
rivelatori al silicio).
Ogni classe è libera di scegliere la forma espressiva che ritiene più efficace e coerente con il proprio percorso
scolastico, tra cui:
a. Testo scritto: saggio, racconto, dialogo divulgativo per coetanei, intervista.
b. Video: breve documentario o narrazione creativa.
c. Esperimento: riproduzione o dimostrazione di un principio fisico correlato.
d. Fumetto: racconto illustrato scientificamente fondato.
e. Modello 3D: stampa 3D di un telescopio o dettaglio tecnologico del
telescopio.
f. Applicazione in realtà virtuale o aumentata (RV/RA): per esplorare il cielo
gamma o il funzionamento di un telescopio.
La partecipazione è aperta alle classi coordinate da un/a insegnante referente.
Tutte le classi partecipanti sono invitate a una giornata di evento finale a Napoli a marzo 2026 - la data precisa verrà comunicata alle classi iscritte, entro la fine di ottobre 2025 - in cui avranno l’opportunità di incontrare le ricercatrici e i ricercatori coinvolti nel progetto CTA+, partecipare a laboratori e attività hands-on, visitare il planetario di Città della Scienza e presentare il proprio elaborato, condividendo il lavoro svolto.
In particolare potranno fare esperienza di alcune delle tecnologie particolari realizzate nell’ambito del programma CTA+, come per esempio un percorso immersivo di Realtà Virtuale o l’uso di rivelatori di raggi cosmici Cosmic Ray Cubes.
La giornata sarà conclusa con la proclamazione delle classi vincitrici.
L’iscrizione è a titolo gratuito e deve essere fatta dall’insegnante di riferimento
a partire dal 10 settembre 2025 e entro il 24 ottobre 2025.
Per informazioni: leggi il bando del concorso
CTA+ (Cherenkov Telescope Array Plus), programma finanziato dal PNRR sotto il coordinamento del MUR e dell’Unione Europea NextGenerationEU, indice un concorso nazionale rivolto alle classi del triennio delle scuole secondarie di secondo grado, di ogni indirizzo, con l’obiettivo di avvicinare i più giovani all’astrofisica delle altissime energie e alla tecnologia d’avanguardia attraverso la scoperta del cielo nei raggi gamma. CTA+ rappresenta un tassello fondamentale per il completamento della più grande infrastruttura di ricerca dedicata all’astronomia gamma: il Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO), attualmente in costruzione in Cile, per l’osservazione dell’emisfero Sud, e nell’Isola di La Palma, per l’emisfero Nord.
